涂料的質量除了取決于各項物理性能外，更重要的是使用壽命，即涂料本身對大氣的耐久性。它代表了該涂料的真正價值，是各項技術性能的綜合表現。因此，提高涂料的耐候性，是改進涂料質量的關鍵。

一.一般條件

涂料的大氣老化試驗是在各種氣候類型里研究各種因素，如：日光、風、雪、雨、露、溫度、濕度、氧氣，化工氣體等，對涂層所起的老化破壞作用，經過試板的外觀檢查以鑒定其耐久性。

根據大氣種類分為鄉村大氣、工業大氣、海洋大氣;根據地區分為溫帶、寒帶、千熱帶，濕熱帶;根據曝露方法分為朝南 45°當地緯度、垂直角度及水平曝露等方式。根據我國氣候條件，可在下列區域進行曝曬;

1.濕熱帶氣候一一海南島、雷州半島和臺灣南部。

2.亞熱帶氣候一一長江以南、四川、盆地、臺灣北部。

3.溫帶標準氣候一一黃河流域和東北南部。

4.寒溫帶氣候一一黑龍江大部地區、內蒙和新疆北部。

曝曬角度對涂料的耐久性也有影響，在大氣老化中，光是一個很重要的因素，應盡量設法以最合適的角度、最大限度地利用太陽能。在短期曝曬過程中為了加速樣品的破壞、每年的上半年可采取春、夏季最熱角度(即γ-25°;其中叩為當地緯度)，下半年可調成秋、冬季最熱角度(0.893γ +24°)。對需要連續曝曬幾年或不考慮來回調整角度的，應采用當地緯度(γ)最為適宜，以使樣品比其它角度更能受到更多時間的光照。

在我國，春季曬板破壞最快，秋季破壞最慢，其順序是：春→夏→冬→秋。所以，涂料試驗在春季，施工在秋季是有一定道理的。

二、大氣老化試驗方法

1.曝曬場：

曝曬場應建立在平坦、空曠的地方，周圍應無高大障礙物，以使樣板充分受到各種大氣因素的作用。應有明亮的工作室、貯存室，具有必需的氣象觀測設備，各種漆膜檢查的儀器及洗手池、上下水、照明電等各種設施。

2.樣板;

樣板尺寸按部頒標準統一為150×250× 0.8～1.5毫米，標準板為70×150×0.8～1.5 毫米。涂漆厚度可根據試驗要求采用試驗厚度或實際施工厚度。表面推薦用1～2號砂布打磨或用電動砂布輪除銹，再用溶濟擦拭，背面則采用比正面漆膜破壞速度較慢的品種。

3.樣板的檢查：

一般規定為在曝曬的一至三個月內，每隔15天檢查一次，從第四個月起，每月檢查一次，N年以后，每三個月檢查一次。檢查項目包括失光、變色、粉化、裂紋、起泡、 銹點、泛黃、沾污、長霉和脫落等。各單項老化情況以優、良.中、差、劣或五分制表示。

三.漆膜檢查標準

1.失光。

在大氣老化試驗過程中，隨著時間的推移，涂膜的光澤就會逐漸降低，一般稱為失光。此項指標可用DFH-66光電光澤計來測定，以失光百分率表示，其等級劃分如下：

2.變色

這是指漆膜在大氣中由于老化作用而產生顏色減褪或變深、變淺等現象。此項指標一般可使用光電色差儀來進行定量測定，也可采用國際標準化組織機構推薦的“染色牢度褪色樣卡”，其色差采用分光光度計測定’按阿特姆斯色值公式計算。

3.粉化：

漆膜表面經長時間的天然曝曬后，由于受大氣因素的作用開始破壞，表面的顏料就不能牢固地繼續留于漆膜內而從漆膜表面脫落，形成粉末層，這種現象叫粉化。測定粉化的方法有粉化試驗器、重量法、光澤法、手指法。

4.裂紋：

這是漆膜在大氣老化試驗時一種代表性的破壞現象，是外界大氣破壞作用所產生的變形力超過了漆膜本身的強度極限所致。裂紋的形狀有條裂、叉裂、網裂、龜裂、彎曲和不規則的裂紋等。裂紋的深淺有較淺、中度、較深和嚴重。裂紋的密度分為四級，稠密、較密、中等、稀疏。

5.起泡;

這是漆膜中由于含有氣體或液體造成泡狀物而產生的現象。起泡的原因有三;①漆膜吸水膨脹，②日光照射，漆膜中的可揮發成分受熱膨脹，③金屬底板的腐蝕，體積增大所形成的泡。泡的大小分為四種，最小的直徑為1毫米或1毫米以下，其次為2毫米、8毫米，5毫米及5毫米以上。

6.銹蝕：

這是涂裝的鋼鐵表面生成的以鐵的氫氧化物和氧化物為主體的化合物現象。在大氣老化試驗中有以下幾種銹蝕：①在金屬表面生成銹而在漆膜表面并沒有表現出來，②由于漆膜表面被破壞生成裂紋而造成的銹蝕。此外還有一些其它形式的銹蝕現象。 銹蝕的評定，主要以樣板的受試面積的百分比來表示。一般分為5級，即o.1%、 0.2%、0.5%、1%，2%.并附有標準照片作為參照。

以上是幾個單項檢查，在大氣老化試驗中是比較重要和經常遇到的。但它們在檢查儀器和方法上還存在著一定的問題，有待進一步完善和改進。